「ねえ、それって年相応の服装じゃないんじゃないの？」
久しぶりに会った毒舌の友人が、開口一番、私に投げかけた言葉である。
きたなあ。
ぐさっと。
でも、私も少しは大人になった。
「いいじゃない。私が着たいんだから。」
そう返すと、
「一緒に歩く私の身にもなってよ。」
と笑う。
負けてはいられない。
「そういうあなたこそ、その髪の色でいいの？」
私も言い返した。
お互い顔を見合わせて、大笑いした。
こんなふうに切り返せるようになった自分も、少し成長したのかもしれない。
考えてみれば、不思議な言葉である。
「年相応」。
何歳になったら、こうあるべき。
この年齢なら、これが普通。
そんな物差しが、いつの間にか私たちの周りにはたくさん並んでいる。
もちろん、年齢とともに体は変わる。
目も見えにくくなるし、疲れやすくもなる。
それは自然なことだ。
でも、それと「どう生きるか」は、別の話ではないだろうか。
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好きな服を着る。
新しいことを始める。
笑う。
挑戦する。
そんなことまで、「年相応」という言葉で区切られてしまうのは、少し窮屈な気がする。
私は最近、年齢とは何だろうと考えることが増えた。
年齢とは、この世に生まれてから過ぎた時間である。
でも、その人の本質まで表しているとは思えない。
友人も私も、戸籍の年齢から五十歳くらい引いたところに、本当の精神年齢があるのではないかと思うくら
いだ。
好奇心は相変わらず旺盛で、
新しいことを知るとわくわくして、
くだらないことで笑い転げる。
そんな自分たちが、私は嫌いではない。
だから最近は、「年相応」という言葉を、あまり気にしなくなった。
人は年齢を重ねる。
でも、魂まで同じ速さで年を取るわけではない。
むしろ年を重ねるほど、自分らしく生きられるようになる人もいる。
そう考えると、人生はなかなか面白い。
次に友人に会ったら、また何か言われるだろう。
でもきっと私は笑って答える。
「いいじゃない。私が好きなんだから。」
それで十分なのだと思う。
